16 এপ্রিল 2015
লেসোথো - "আমি শুরুতে পিয়ার এডুকেশন কী তা জানতাম না এবং আমি আগ্রহী ছিলাম না," লেসোথোর মাপুটসোতে একটি জুতা প্রস্তুতকারক সংস্থায় কর্মরত রেথাবিল এনকোকানা বলেন।
রেথাবিল ২০০৮ সাল থেকে একজন এইচআইভি পিয়ার এডুকেটর। এই ভূমিকার মধ্যে রয়েছে এইচআইভি এবং স্বাস্থ্য সম্পর্কিত বিষয়ে শিক্ষা প্রদান, কনডম ব্যবহার, কাউন্সেলিং এবং পিয়ার এডুকেশন মোবিলাইজেশন ক্রিয়াকলাপ সংগঠিত করা।
তিনি আরও বলেন, "আমি যখন প্রথম যোগদান করি, তখন কারখানার নার্স আমাদের উৎসাহিত করেন। আমি জানি না তিনি আমার মধ্যে কী দেখেছিলেন তবে তিনি সত্যিই আমাকে রাজি করিয়েছিলেন এবং বলেছিলেন যে আমার একজন ভাল সহকর্মী শিক্ষাবিদ হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।"
তিনি বলেছেন যে তিনি নিজে প্রস্তুত হওয়ার আগে অন্যদের পরীক্ষা করতে রাজি করাতে সক্ষম হয়েছিলেন। অবশেষে, তিনি নিজের পরীক্ষা করেছিলেন এবং তার শ্বশুর-শাশুড়ি এবং তাদের গ্রামীণ সম্প্রদায়কে তথ্য দিয়ে এবং এইচআইভি সম্পর্কে মিথগুলি মুছে দিয়ে পরীক্ষা করতে উত্সাহিত করেছিলেন। তিনি বলেছিলেন যে এই গ্রামবাসীরা এখন বছরে দু'বার পরীক্ষা করে এবং এইচআইভি আক্রান্ত বলে মনে করা হয় বা বাস করে এমন লোকদের বিরুদ্ধে বৈষম্যও হ্রাস পেয়েছে।
"কারখানায় এবং আমার কিছু আত্মীয়-স্বজন, ধ্বংসযজ্ঞ এবং মানুষ মারা যাওয়ার পরে, কঠোর পরিশ্রম করার এবং জীবন বাঁচানোর জন্য আমার একটি নতুন প্রত্যয় ছিল। আমরা যেখানে শুরু করেছিলাম সেখান থেকে আমরা সত্যিই অনেক দূরে চলে এসেছি," বলেন রেথাবিল।
লেরিবে জেলার পিটসেংয়ের হা রামোকোটসানার বাসিন্দা রেথাবিল মাপুটসোতে একটি ভাড়া ফ্ল্যাটে একা থাকেন। তিনি অন্যান্য কারখানার শ্রমিকদের কাছে থাকেন কিন্তু তার পরিবার অনেক দূরে। তার ১৫ বছরের স্বামী দক্ষিণ আফ্রিকার প্ল্যাটিনাম খনিতে কাজ করেন। যদি তারা ভাগ্যবান হয় তবে তিনি মাসে একবার বাড়িতে আসতে সক্ষম হন। তার দুটি সন্তান (একটি 12 বছরের ছেলে এবং একটি 7 বছরের মেয়ে) রয়েছে যারা পিটসেংয়ে তাদের পিতামহের সাথে বসবাস করছে। তিনি তার স্বামীকে তাদের ভরণপোষণ এবং জীবিকা নির্বাহে সহায়তা করার জন্য কঠোর পরিশ্রম করেন।
এইচআইভি নেগেটিভ হওয়ার পরে, রেথাবিল স্বস্তি পেয়েছিলেন তবে তিনি আরও সচেতন যে তাকে সতর্ক থাকতে হবে কারণ তার স্বামী বাড়ি থেকে অনেক দূরে কাজ করেন। তিনি বলেন যে ধীরে ধীরে তিনি তার স্বামীকে কনডম ব্যবহারের জন্য আলোচনা করতে সক্ষম হয়েছেন, তিনি প্রাথমিকভাবে অ্যালায়েন্স অফ লেসোথো অ্যাপারেল টু ফাইট এইডস (এএলএএফএ) দ্বারা প্রদত্ত ওয়ার্ক লাইফ স্কিলস ট্রেনিং থেকে অর্জন করেছিলেন, একটি এনজিও যা ২০১৪ সাল পর্যন্ত দেশে কাজ করেছিল। রেথাবিলে বলেন যে প্রথমে এটি কঠিন ছিল এবং তার শ্বশুরবাড়ির লোকেরা তার উপর রাগান্বিত ছিল তবে এখন সবাই আরও গ্রহণযোগ্য হয়ে উঠেছে।
রেথাবিলের সাথে, লিমাকাতসো মাতি বেটার ওয়ার্ক লেসোথো দ্বারা প্রদত্ত সাম্প্রতিক এইচআইভি এবং এইডস পিয়ার এডুকেশন রিফ্রেশার প্রশিক্ষণে অংশ নিয়েছিলেন। লিমাকাতসো, যিনি ২০০৯ সাল থেকে মাসেরুতে একটি পোশাক কারখানায় পিয়ার এডুকেটর হিসাবে কাজ করছেন, রেথাবিলের সাথে একমত যে এইচআইভি সম্পর্কে অন্যদের শিক্ষিত করা এবং তাদের আচরণ পরিবর্তন করা চ্যালেঞ্জের সাথে জড়িত।
"মানুষের সাথে কাজ করা সবসময় সহজ নয়," তিনি বলেন। "কিন্তু, আপনি যদি জানেন যে আপনি একটি ভাল কাজ করছেন, তবে তারা কী বলে তা গুরুত্বপূর্ণ নয়। এমনকি যদি তারা (এইচআইভি সম্পর্কে তিনি শিক্ষিত কর্মীরা) আমাকে ধন্যবাদ না দেন, তবুও আমি তাদের সহায়তা করি কারণ আমি জানি যে তাদের জীবন রক্ষা করা হয়েছে।
দুই সন্তানের জননী লিমাকাতসো এমন অল্প সংখ্যক গার্মেন্টস কর্মীর একজন, যাদের পরিবার তার সাথে মাসেরুতে বসবাস করে। তিনি বলেন যে সহকর্মী শিক্ষা তার ব্যক্তিগত বিকাশে সহায়তা করার পাশাপাশি তাকে অন্যদের সহায়তা করার অনুমতি দেয়।
"যদি শ্রমিকরা আপনাকে বিশ্বাস এবং সম্মান করতে শুরু করে তবে আপনাকেও বিশ্বাসযোগ্য, আত্মবিশ্বাসী এবং নিজেকে সম্মান করা শুরু করতে হবে," তিনি বলেন। "আমি মনে করি সহকর্মী শিক্ষা আমার পরিবার এবং আমার বিবাহকেও সহায়তা করেছে কারণ আমাদের যে যোগাযোগ দক্ষতা শেখানো হয়, আমরা আমাদের পরিবার এবং সম্প্রদায়গুলিতেও ব্যবহার করি।
যখন লিমাকাতসো তার মাসেরু এবং মাফেতেং সম্প্রদায়ের সাথে পরিবার পরিকল্পনা, যৌন প্রজনন স্বাস্থ্য এবং জীবন দক্ষতা সম্পর্কে কথা বলে তখন তারা কৌতুক করে এবং তাকে গ্রামের নার্স বলে ডাকে। তিনি বলেন যে এটি তাকে খুব গর্বিত করে।
উভয় মহিলাই বলছেন যে তাদের কারখানায় তারা এইচআইভি প্রতিরোধ এবং যত্ন সম্পর্কে সচেতনতা তৈরি করে সহকর্মী শিক্ষাবিদদের প্রভাব দেখতে পাচ্ছেন।
অনুপস্থিতি হ্রাস পেয়েছে, মৃত্যুর হার কম, উত্পাদন ভাল এবং নিয়োগকর্তাও খুশি এবং সহকর্মী শিক্ষাবিদদের তাদের কাজে সমর্থিত কিনা তা নিশ্চিত করার জন্য তার সম্পদ এবং সময় অবদান রাখে।