22 enero, 2019
Ginebra - La Organización Internacional del Trabajo (OIT) cumple 100 años este año, diez décadas trabajando por la justicia social y el trabajo decente para todos.
El programa insignia de la ONU, Better Work (Mejor Trabajo), codirigido por la Corporación Financiera Internacional y destinado a mejorar las condiciones laborales en la industria mundial de la confección, se une a las celebraciones y aprovecha el año del aniversario para hacer balance y mirar al futuro.
El sector de la confección ofrece oportunidades de empleo a unos 60 millones de trabajadores en todo el mundo -alrededor del 80% son mujeres- y puede ser un motor esencial para el desarrollo social y económico. Una mirada retrospectiva a los archivos revela cómo la OIT reconoció este potencial y ha apoyado a la industria desde sus inicios.
He aquí diez formas en que la agencia de la ONU y sus socios han marcado una diferencia duradera en el sector de la confección a lo largo de los años.
1. Dar voz a empresarios y trabajadores
La estructura única de la OIT otorga a gobiernos, trabajadores y empresarios la misma voz a la hora de establecer normas y políticas laborales. ¿Un ejemplo? Las empresas, los sindicatos y el gobierno nacional colaboraron en un convenio colectivo pionero para el sector de la confección de Jordania en 2013. Por primera vez, el convenio reconocía formalmente a decenas de miles de trabajadores migrantes, ordenaba la igualdad de trato para todos y establecía normas claras sobre horas de trabajo, salarios y primas.
2. Limitación de la jornada laboral
La fabricación de prendas de vestir ha estado asociada durante mucho tiempo a un exceso de horas de trabajo. La OIT lleva décadas ocupándose de este problema y, de hecho, el primer Convenio de la OIT, adoptado en 1919, limitaba las horas de trabajo y garantizaba períodos de descanso adecuados para los trabajadores. En 2016, un estudio muestra que Better Work está ayudando a reducir el problema generalizado de las horas de trabajo en el sector de la confección. Aunque el sector aún tiene un largo camino por recorrer, Better Work ha mostrado mejoras notables en las horas de trabajo en países como Indonesia y Vietnam, lo que beneficia tanto a los trabajadores como a sus familias y empleadores.
3. Hacer más seguros los lugares de trabajo
El derrumbe de la fábrica Rana Plaza en Bangladesh en 2013 se cobró la vida de 1.134 trabajadores de la confección y llamó la atención del mundo sobre la importancia de la seguridad industrial. La OIT respondió tanto a nivel político como práctico, reforzando la cooperación entre todas las partes y, por ejemplo, colaborando con el Gobierno de Bangladesh para evaluar los problemas de seguridad estructural, contra incendios y eléctrica en las 1.549 fábricas de ropa confeccionada no inspeccionadas por iniciativas dirigidas por las marcas. Desde 2014, Better Work Bangladesh también apoya estos esfuerzos, y ayuda a que los lugares de trabajo sean más seguros, justos y propicios para el diálogo entre los trabajadores y la dirección.
4. Trabajar para abolir el trabajo infantil
En los últimos 15 años, casi un millón de niños han sido retirados del trabajo infantil o se ha impedido su incorporación al mismo gracias a proyectos de la OIT en 110 países. Por ejemplo, un nuevo proyecto en Burkina Faso, Malí, Pakistán y Perú se esfuerza por eliminar el trabajo infantil en las cadenas de suministro de algodón y textiles mediante la cooperación con empresas locales y compradores internacionales, así como abogando por una mejora de la legislación a nivel nacional.
5. Acabar con el trabajo forzoso
La OIT se posicionó públicamente por primera vez contra la trata de seres humanos y la servidumbre por deudas en la década de 1930, con una campaña renovada para acabar con la esclavitud moderna lanzada en 2014. Como ejemplo de resultados concretos, en 2016 Estados Unidos retiró el sector de la confección de Jordania de su lista de trabajo forzoso. "Colaborar con la OIT en el programa Better Work Jordan es uno de los pasos más significativos del país para combatir el trabajo forzoso en la industria de la confección", rezaba el informe del Departamento de Trabajo de Estados Unidos.
6. Luchar contra la violencia de género en el trabajo
Better Work ha demostrado que la violencia de género en el lugar de trabajo, como el acoso sexual, no sólo perjudica a los trabajadores, sino también a las empresas. Aunque se trata de un sector en el que predominan las mujeres, estas están muy infrarrepresentadas en los puestos directivos de la industria de la confección, y las trabajadoras son especialmente vulnerables al acoso. En junio de 2019, los delegados de la Conferencia Internacional del Trabajo de la OIT debatirán sobre la violencia y el acoso en el lugar de trabajo, con vistas a adoptar el primer convenio internacional para ayudar a prevenir el problema y poner en marcha medidas para proteger y apoyar a los trabajadores afectados en todas partes.
7. Contribuir a reducir las diferencias salariales entre hombres y mujeres
Garantizar que el trabajo realizado por mujeres y hombres se valora de forma justa y acabar con la discriminación salarial es esencial para lograr la igualdad de género. Sin embargo, persisten graves disparidades, sobre todo en la industria de la confección. Better Work y sus socios están ayudando a cambiar esta situación mediante formación, evaluaciones de las fábricas e informes públicos que impulsan el cumplimiento de las normas laborales internacionales y nacionales. Por ejemplo, las fábricas afiliadas a Better Work en Nicaragua han reducido las diferencias salariales entre hombres y mujeres hasta en un 17%.
8. Promover las competencias que necesitan los trabajadores y los empresarios
La falta de oportunidades para mejorar las cualificaciones constituye una importante limitación para el desarrollo de la industria local. La OIT ayuda a las empresas a afrontar este reto, por ejemplo a través de su Centro Internacional de Formación, creado en 1964 y que en la actualidad forma a 14.000 personas al año en temas de empleo, trabajo y recursos humanos. Better Work pone un énfasis similar en la formación en el sector de la confección. Por ejemplo, más de 7.000 personas han completado ya la formación en técnicas de supervisión del programa, lo que ha dado lugar a mejoras cuantificables no sólo en la moral de los trabajadores, sino también en la productividad y la rentabilidad de las fábricas.
9. Hacer que los lugares de trabajo sean inclusivos para las personas con discapacidad
El acceso al trabajo decente para todos es tanto un derecho esencial como una ventaja económica vital. La OIT trabaja para establecer marcos jurídicos y planes prácticos que promuevan mayores oportunidades y un trato justo para las personas con discapacidad. La industria de la confección no es una excepción. En 2014, por ejemplo, Better Work Haití ayudó a establecer el primer grupo de educadores inter pares para formar a trabajadores de la confección con discapacidad auditiva.
10. Liderar el futuro del trabajo
El mundo del trabajo está evolucionando rápidamente y muchos dicen que la Cuarta Revolución Industrial está sobre nosotros. Para comprender y responder eficazmente a los nuevos retos, la OIT difunde cada vez más conocimientos sobre las tendencias recientes e impulsa debates sobre el futuro del trabajo. En Camboya, donde la producción de prendas de vestir domina el sector manufacturero, cerca de medio millón de operarios de máquinas de coser pueden correr el riesgo de perder su empleo. La OIT colabora con socios locales para impartir formación que ayude a los trabajadores a adaptarse a las cambiantes necesidades del mercado.
¿Cuál es el futuro de la OIT? A lo largo de 2019, siga nuestra serie especial del centenario mientras evaluamos los principales logros de la Organización y compartimos perspectivas sobre el futuro del trabajo.
Fotos del archivo histórico de la OIT