Entrevista con Claudia Salame, una empresaria que defiende los intereses de las trabajadoras de la industria textil de Nicaragua

Claudia Salame, una veterana de 20 años en la industria de la confección, ha sido gerente de planta en Tide Manufacturing en Nicaragua durante casi cinco años. La fábrica emplea a unos 700 trabajadores y produce ropa deportiva para el mercado estadounidense.

Claudia, madre de cuatro hijos, se apasiona por mejorar las condiciones laborales en su fábrica, especialmente las de las mujeres. En esta entrevista, le preguntamos a Claudia sobre sus motivaciones, lo que está intentando hacer por sus trabajadores y cómo Better Work apoya estas iniciativas. Esta conversación ha sido editada para mayor claridad y brevedad.

¿Qué desafíos has enfrentado como mujer en la industria textil y cómo han evolucionado estos desafíos a lo largo de los años?

La industria textil ha estado tradicionalmente dominada por los hombres y, cuando empecé hace más de 20 años, habría sido un sueño pensar que podría ser directora de planta. El mayor desafío para las mujeres en puestos de liderazgo ha sido romper con el estereotipo de que solo los hombres, en particular los ingenieros industriales, pueden liderar en esta industria. Para mí, ha sido todo un viaje.

¿Qué está haciendo para crear un lugar de trabajo más inclusivo para las mujeres?

Bueno, creo que lo primero es asegurarnos de no discriminar. El género no es un problema para nosotros a la hora de contratar para cualquier tipo de trabajo. Hemos intentado ser realmente humanos.

Al final, no importa si tienes una política muy buena sobre la discriminación si no practicas lo que predicas. Ahí es cuando tienes inconsistencias. Hemos implementado diferentes iniciativas para apoyar a las mujeres, incluida la promoción desde dentro y nunca discriminar.

Por ejemplo, uno de esos temas (de discriminación) es cuando te conviertes en madre. En muchas otras empresas, una vez que te quedas embarazada o te conviertes en madre, lo ven como un impacto negativo en la empresa.

Nosotros no lo vemos así. Vemos la necesidad de protegerla. Necesitamos asegurarnos de que esté cómoda. Necesitamos asegurarnos de que su salud sea buena y de que su bebé esté bien.

¿Qué habéis hecho en vuestra fábrica para apoyar a las mujeres embarazadas?

De hecho, los asesores de Better Work nos ayudaron con una de las iniciativas. Nos hablaron de una buena práctica: si le pones una bata o un documento de identidad especial a la embarazada, el resto de compañeros de trabajo pueden tener cuidado con ellos. Por ejemplo, cuando hacen cola en la cafetería, las embarazadas no tienen que ponerse en la cola.

Hablamos con las futuras madres y les preguntamos si les gustaría tener un documento de identidad que diga “Bebé a bordo”. La iniciativa les gustó mucho. También ayuda la cooperación del supervisor, para asegurarse de que la trabajadora esté bien, si necesita más agua o si necesita descansar.

¿Cuáles son algunas de las otras ideas que has implementado?

Nuestro médico interno las revisa cada 15 días o mensualmente, según el tipo de embarazo. También les brindamos salidas tempranas al final del turno para que no tengan que esperar en fila y no se sientan incómodas.

Otra cosa en la que nos hemos centrado es en el periodo de lactancia. Es muy importante para nosotros. Ayudamos (a las madres primerizas) con instalaciones de lactancia y nos aseguramos de que tengan todo el mejor equipamiento disponible. Tenemos nuestro propio banco para que puedan guardar la leche y llevársela a sus bebés.

Contratamos a una especialista en el tema y nos ayudó a crear videos explicando los beneficios, aspectos técnicos y promocionando la leche materna. Cada vez que tenemos una trabajadora embarazada, le mostramos los videos y la ayudamos a sentirse cómoda con los cambios y la información.

¿Por qué adoptaron este enfoque, yendo más allá de la letra de la ley en algunos casos?

Bueno, soy mujer. He estado embarazada. He tenido bebés. Creo que es realmente parte de ese equilibrio entre ser madre y trabajar. Fue, creo, mi manera de asegurarme de que hiciéramos algo que se mantuviera más allá de mi participación, y estoy segura de que esto no cambiará. Es una muy buena política.

Creo que cada fábrica debería pensar en sus empleados y recordar que, al final del día, todos somos humanos y ellos son lo más importante para la empresa.

En abril de 2023, Claudia registró su fábrica en el programa de prevención del acoso sexual (POSH) de Better Work. El programa tiene como objetivo crear lugares de trabajo más seguros abordando el acoso sexual mediante un enfoque integral que incluye capacitación, denuncia, asesoramiento y evaluación.

¿Por qué inscribió su fábrica en el programa POSH?

Para nosotros este es un tema muy importante. Lamentablemente esta industria ha sido muy vulnerable al acoso sexual. No ha sido mi experiencia personal, pero he visto y escuchado historias de, especialmente mujeres, que han tenido que vivir una verdadera prisión en su trabajo porque han tenido que soportar el acoso sexual, y tienen una familia que alimentar y no quieren perder su trabajo.

Una vez que empezamos a realizar las capacitaciones, fue una verdadera revelación. Ellos (los participantes) se dieron cuenta de lo importante que es este tema para la empresa en su conjunto y, especialmente, para proteger a los más vulnerables.

El mayor beneficio del programa POSH en la empresa es su enfoque holístico. Hemos incluido a todos en la capacitación: subcontratistas, personal de cafetería, guardias de seguridad y servicio al cliente. También incluimos esta capacitación para nuestro comité bipartito de trabajadores y gerentes. Yo (como gerente de fábrica) formo parte del programa POSH; fue mi manera de decirles a todos que esto es importante para todos.

También hemos añadido nuevas ideas para la denuncia. Por ejemplo, tenemos códigos QR en los baños. Este código permite denunciar un peligro, un acoso o incluso un despilfarro medioambiental. Hemos intentado hacerlo de forma que la gente sienta que puede ponerse en contacto con nosotros directamente, con una política de puertas abiertas con el departamento de RR. HH. Incluso hemos utilizado WhatsApp y TikTok para que la gente entienda mejor el problema.

¿Recomendarías a otras empresas realizar la formación?

Definitivamente recomiendo este programa a otras empresas.

La gente tiene un poco de miedo al tema, pero les contaría cómo Better Work nos ha ayudado a eliminar las emociones y a ser muy transparentes y científicos. Creo que todo lo que ayude a proteger a la gente es necesario, especialmente en este tema del acoso sexual. Volviendo al Convenio 190 de la OIT**, es algo que todos nosotros, como directivos, deberíamos tener en cuenta y promover en nuestras instalaciones.

*Convenio sobre la violencia y el acoso, 2019

Apoyo a las mujeres en la industria textil de Nicaragua: estadísticas clave